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    留下的程何氏也是瞧着这个心心念念了二十年的儿子，没有了先前的热乎劲儿，本来想晚晌再好好唠唠，问问他家里那个媳妇和两个孩子都咋样了，可现如今听他说明儿一大早就走，也是一点儿心气儿也没有了。

    只是嗯了一声，叮嘱了几句：要早些回来，回来了就去睡大树的屋，在西厢房，也莫要再喝酒，别耽搁了明日一早晨回京的大事儿。

    程信忙满口答应了。又想说几句好听的，哄哄他娘高兴，却不想程何氏只是自顾自说完了，就一转身也走了。

    程信立在当地就觉着有些臊，可他自觉这次回来的目的已是达到了，祸害也甩出去了，落得个无事一身轻。现下爹娘虽是不给脸，可也都成了小事，也就不放在心上，转身脚步轻快地去了村长家。

    程家老两口径自回了东屋，盘腿坐在炕上对坐着。

    程老爷子喝了一碗热水，压下了满腹的咳嗽。

    又抽了一口山叶子。

    对自家老婆子说：“那丫头带着的小丫头，本想着让老二带走，可看老二也没那意思，那俩那架势指定也不成，闹不好就是又闹腾，得了，也留下吧，可搁咱庄户人家里也不像话。这样，你明儿跟她说，丫头留下可以，可再不能跟着她一个了，你分派些活计让她做着自己挣饭吃。”

    程何氏垂着眼，心里转了个个儿道：“行，我跟大丫头说去，那是个听话晓事的孩子，一准儿答应。”

    程老爷子哼了一声：“不答应咋？还自己养着？”

    程何氏晓得老伴儿看不惯这个，就没言声。
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