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    笔墨纸砚都是现成的，须臾便奉到魏部堂的面前。魏学曾刷刷刷写下几句话，把笔一搁，冷冷道：“今日没见到张阁老，实在遗憾，替我带话问好，希望他千万注意身子，一定要保重！”说完便对众人道：“我们走！”

    游府后宅中，自从知道魏学曾到来的事情，张居正便心生烦躁，再也看不下那些繁冗的情报。他感到胸中憋闷，便走到院子里透气，才现不知何时，已经起了西风、天气转凉，在这个初秋的傍晚，身上的夏衣颇有些不胜寒意。

    紧了紧衣襟，张居正暗叹一声，自今夏以来，自己和冯保的联系，虽然已经小心的不能再小心，但这世上哪有不透风的墙？两人之间的关系，京城的大小官员差不多都知道了，只是没有证据，大家未必敢相信，都半信半疑着，猜测议论着……东厂的侦查现实，这个话题已经成为人们茶余饭后的谈资。

    但这种事可只是谈资那么简单，祖宗法度有明文，是绝对禁止外臣结交内侍的！堂堂大学士与中官沆瀣一气，不仅是触犯了国法，更会被士林视为败类，成为大家心目中出卖良心和人格的典型。当时的人这么看，后世的人也是这么看的。

    可是，要按照牌理出牌，那他是万万赢不了的啊！现在的局势就好比三国，孙刘联手才能抗曹，如果没有了冯保，自己势单力孤，只有卷铺盖回家一途。更何况，还有个年轻一轮的沈默亘在前面，正常熬资历，自己根本熬不上去。

    当然可以选择明哲保身，但是不当辅，毕生的报复就无法施展。大丈夫世上走一遭，若落个材不尽舒，郁郁而终，还不如轰轰烈烈的身败名裂呢！所以他只能另辟蹊径、铤而走险，来一场以身家性命和政治前途为注的大赌博！

    选择与人人厌恶的太监结盟，他一点不后悔。但面对自己无需说谎，他之所以称病不朝，躲在管家宅中不见客，不仅是为了避嫌，其实也有些怕见同僚，不但是高胡子，还包括平时熟悉的任何人。那些下属、同僚偶尔流露出的鄙夷目光，都会深深刺痛他。最近他常常在想，如果是二十年前的自己，那个清高正直、眼里揉不得沙子的张叔大，看到现在的自己，怕是也会狠狠啐一口吧……回到书房，扶着扶手，缓缓在椅上坐下，张居正感到深深的厌倦和疲惫，他意识到，已经不能再拖下去了，必须战决，不然这将是场没有赢家的战争……正在望着窗外的花树呆，匆匆地脚步声又响起。不用看，就知道游七回来了：“怎么说？”张居正的声音充满了疲惫。

    “老爷，魏学曾很不高兴，乱放一通大炮后，留下了这张条子走了。”游七的声音极小。

    “念。”张居正没有睁眼。

    “这个，小人难以启齿，还是您自己看吧。”游七说着，颤抖着把手上的那张笺纸递了过去。

    “……”张居正沉默很久，才伸手接了过去。缓缓睁开眼，只见上面银钩铁划地写道：

    ‘外人皆言公与阉协谋，每事相通，遗诏亦出公手。今日之事，公宜防之，不宜卫护此阉。恐激成大事，不利于公也！’意思是，听传言说你和冯保有勾结，所谓遗诏也是你写的，这样不对，也很不好！希望你注意。现在大家都要求惩处冯保，希望你不要护卫冯这个阉人。不然要出大事的，你也难逃其咎！”

    这是彻底撕破脸了，连一点面子都不给张居正留了。谁人能甘受此等侮辱？

    “混蛋！”张居正七窍生烟，把那笺纸撕成粉碎，一个挺身跳起来，恶狠狠的摔出一连串荆州乡骂，一张从来都讲究泰山崩于前而不变色的俊脸，变成了紫红色，那狰狞的面目，是游七从未见过的。吓得他赶紧跪地，头都不敢抬。

    其实魏学曾把事情搞砸了，高拱让他来这趟，不是为了刺激张居正的。或者说，要一面争取，一面警告，目的是阻止他继续给冯保出谋划策，也算念在多年同志之情，给他一条生路。

    然而魏学曾火气上来，炮筒子性格作，哪里还知道什么叫委婉客气？说出来的话刺耳无比！读书人又叫体面人，就是把面子看得比天的人。你这样一番羞辱，比杀他全家都让他难受。张居正勃然大怒，了平生最大的一场火！把书房中能砸的坛坛罐罐全都打了个粉碎，却还是觉着羞愤难当，当即颤抖着右手，写了回信让人马上给魏学曾送去：‘此事仆亦差人密访，外间并无此说，今公为此言，不过欲仆去耳。便当上疏辞归，敬闻命矣！’这些谣言我专门派人查访过，外间并没有这个说法，现在你这样说了，我明白了，谣言就是你造的。你如此造谣，不就是想赶我下台吗？好的，我这就打报告辞职，遵你的命，好了吧？！

    还是怒气未消，他对游七道：“我到现在，也不过是为了自保，并没有加害高公之心。可笑我还在为昔日情谊所困，但现在你也看到了，他们已经彻底撕破面皮了。一旦冯保完蛋，我必继之！”
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