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    指极王一番话，让宋子宁无言以对。

    席间沉寂片刻，指极王方叹一口气，道：“愈是上位者，家国二字的份量便是愈重。你现在也算是国之栋梁，应该有所体会。有些时候，明知道一些事有违本心，可是为了帝国，为了人族，还是不得不做。”

    宋子宁终于道：“就怕有些人拿着家国大义作旗帜，暗地里却是做些见不得人、谋求私利的勾当。”

    “利已之心，人人皆有。你若身在大位，又会如何做？能防得住天下人吗？”

    宋子宁皱眉苦思，片刻后摇了摇头。无论他怎样设想，总会有人钻得空子漏洞，做些祸国殃民，贪腐黑心的事出来。更怕那些不贪钱，却是借着由头做些损人不利已之事的家伙。指极王说的很有道理，防是防不住的。

    “那应该如何处置？”宋子宁这一次是真的虚心请教。

    指极王缓道：“无非两个字，一是堵，一是究。所谓制度完备，尽可能防微杜渐，就是堵字，堵住源头。但是堵不如究。所谓究，其实就是事后追责。有犯必究，无人例外。久而久之，许多人心中生畏，自然就不会做那些事了。若是一味去堵，只会让人人独善其身，最终无人做事。”

    宋子宁细细体会，只觉奥妙无穷。

    “道理讲完了，现在说说千夜的事吧。此事若不说开，怕你心里总会有个心结在。”

    “请王爷指点。”

    指极王缓道：“千夜此人，实于国于民都有大功，更是心在人族，过去这些年，帝国负他不少。”

    宋子宁鼻子忽然一酸，急忙忍住。

    “黑日山谷，若不是他力挽狂澜，帝国怕是已一败涂地。最终之战，我也看得分明，没有他与夜瞳之间的种种羁绊，还真是无人能制夜瞳。”

    宋子宁忽然心中有气，一时忍不住冲动，脱口而出：“所以你们先是想杀夜瞳不成，又利用千夜来对付她，就是算准了千夜性情，想要他们两个同归于尽，对不对？！”

    指极王默然片刻，方道：“子宁啊，家国二字重愈泰山。在它面前，没有什么是真正重要的。若说有愧，那自然是有的。但是我所做所为，皆是为了帝国存续，为了人族兴盛，若就这一点来说，我无愧于心。”

    宋子宁一时语塞，不知该如何回答。片刻之后，方恨恨地道：“魏启阳那个蠢货，我跟他没完！”

    当日裴子君已经把事情搞砸了。若不是魏破天跑到墉陆，千夜多半不肯出战。

    “若是迁怒能够让你心下舒服一点，就去做吧。”

    “我还以为您老人家会劝我多多克制。”

    指极王道：“你心中舒坦了，办事才会得体。现下你手握重权，一举一动皆是关系到数十万将士生死，岂能轻忽？相比之下，牺牲个把人也没有什么。”

    宋子宁目光闪动，道：“有您这句话，那我可就不客气了。”

    “尽管放手去做。”

    “我那些事，可和家国无关，只是想了结私怨。说不定还要顺便给自己赚点小钱。”

    指极王莞尔一笑，道：“成大事者不拘小节，这么点小事，你就自己去办吧，无须问我。”

    吃到这个时候，席也差不多该散了。有些话虽然没有说透，但也足够了。千夜毕竟是半个血族，身份有异，如何能够树为挽狂澜于即倒的英雄？若是这样做了，帝国千年来的人心标准，岂不是一夜崩塌？

    人心是复杂的，人心又是极易煽动的，人心还是容易挑拨的。

    所以，千夜所有牺牲，所有功绩，就这样被凭空抹去，也许几十年后，根本无人记得曾经有这么一个人，这么一回事。永夜议会更是不会自找麻烦地承认，一个兼有两种血统的人族，居然最终没有选择尊贵的黑暗血脉，这根本有违千年来混血后裔们的进化规则。

    走出王府后，宋子宁仰头望天。他明知道理，可是心中堵着的那口气，却是怎么都出不去。

    何以家国兄弟，不能两全？

    他无处发泄，狠狠一脚踢在车门上。负责接送的军官吓了一跳，急忙凑上来，道：“大人有何吩咐？下官这就去办！”

    “没事了，回去吧。”

    军官不敢多问，载着宋子宁直奔驿处而去。

    暮光大陆上，斯伯克家族传统领地的氏族城堡中一片安宁静谧。

    新世界的战备动员，早早就带走了大批青壮。

    不过幸运的是，哈布斯亲王是第一批进入新世界的，开拓时期虽然也是步步维艰，伤亡可观，但还及不上后来与帝国遭遇的惨烈。

    空旷的大厅里，王座之上，哈布斯静静坐着，一手搁在扶手上支着下颌，正在小寐。以往只有氏族会议的时候，才会启用这个能容纳千人的大厅，然而近来，他越来越喜欢在独处的时候，待在这大得有些冷寂的空间里。

    整座城堡里安静得没有一点声音，就连呼吸都听不见。亲王已经有很长一段时间处于烦躁当中，无论是出于体谅还是畏惧，人们都尽量想让他休息得更好些。

    不知过了多久，哈布斯忽然睁开眼睛，淡淡道：“林纳德，让他进来。”
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